1.慢性肾炎的隐匿性很强，每个肾脏都是由100多万个肾单位组成，而每个肾单位都有很强的工作能力，一个肾小球可以代替3～4个肾小球的工作量，所以当肾小球损伤，损坏数量达到一半以上时，症状才会表现出来。并且，肾单位是不可再生的，一旦损害，数量会越来越少，在临床症状还未表现出来时，肾功能已不知不觉地恶化发展，直到患者有症状再来就诊时已有相当长的时间了，此时的病情往往已经进展到了严重的阶段。
2.患者对肾脏疾病知识的不了解。很多患者在得甚少，而肾脏疾病所表现出来的症状往往不是十分特异（程度不等的腰酸、乏力、水肿等），容易忽略。还有些人对这些症状不以为然，觉得是劳累所致，休息一段时间就会没事的。不管是不经意的忽视，还是对疾病的满不在乎，潜移默化中病情都在慢慢的发展恶化，所以当患者出现了比较明显或经一般的休息不能缓解的严重症状才来就诊，往往疾病已有了相当的程度。
3.早期的诊断缺乏敏感指标。目前检查肾功能的各项方法都存在一定的局限性，尤其是针对早期肾病的诊断，无创的检查不够敏感，有创的检查因存在一定的风险。患者往往不愿接受。
