多由血热肠燥，大便秘结，排便过于用力，使肛门皮肤破裂，反复感染而发病。《医宗金鉴 • 外科心法要诀》中说：“肛门围绕，折纹破裂，便结者，火燥也。”扼要阐述了因热结肠燥，或因阴虚津乏而致大便秘结，排便过于用力，使肛门皮肤裂伤，随后又继发感染，逐渐形成慢性梭形溃疡。但也有因肛管狭窄、肛门湿疹、痔疮损伤等感染而发病的。具体说来，本病的发生与下列因素有关：
1.解剖学因素：肛门外括约肌浅部，从尾骨起，向前至肛门后方，分为二束，沿肛管两侧向前围绕，至肛门前方，又相联合。因此，在肛门前后都留有空隙。并且肛提肌的大部分均附着于肛管两侧，前后较少。由此可见，肛门前后方不如两侧牢固，容易受损伤;肛管向下、向后与直肠壁形成一近 90 度的角，因此，肛门后部受粪便压迫较重;又因肛管后部血液循环不足，弹性较差，肛门腺分布又较多，这些都是发生肛裂的因素。
2.外伤因素：干硬的粪便或异物，容易引起肛管皮肤的损伤，也是产牟肛裂的基本原因。
3.感染因素：主要是肛门后部的肛隐窝感染，炎症向肛管皮下部蔓延，致使皮下脓肿，破溃而成。
4.内括约肌痉挛因素：由于肛管部位损伤或炎症刺激，使肛门括约肌处于痉挛状态，致使肛管张力增强。
