食管癌因为是一种恶性肿瘤，一旦确诊，应该积极地治疗。如果不做治疗，让它自然病程的发展，带来的危害是比较大的。
一种情况就是可能出现转移和播散，在局部随着肿瘤的进一步侵润到食管壁，超出食管壁的范围之后，它可能侵犯到临近的组织和器官，比如临近主动脉，如果肿瘤和主动脉通了，我们叫食管主动脉瘘，这种情况一旦发生破裂，马上就会造成病人死亡。
还有一种离支气管和气管比较近，和支气管、气管通了，我们叫食管支气管瘘。比如病人一进食或者进水的时候，有一部分进入到胃，另一部分就跑到肺里面去了，病人剧烈地咳嗽，肺部的感染、发烧，甚至导致肺脓肿的情况。
还有一种情况，虽然没有和器官相通，它可以侵入到临近的组织，食管的位置就是在后纵膈，在脊柱的前面比较近，一旦外侵可以侵犯到脊柱前的组织结构，这时候病人有胸背疼这种症状。换句话说，病人一旦有症状，不管是相邻的症状还是哽噎的症状，都意味着病人是一个较晚期的病症。
