癌症已经逐渐成为一种常见病、多发病，严重威胁着人类的生命和健康，然而癌症疼痛又是癌症病人最常见的症状，在癌症确诊和中期大约30%—40%的患者有中到重度疼痛，在接受治疗过程中，大约50%的患者有不同程度疼痛，而在晚期病人中60%—90%的患者有疼痛。
全国麻醉学会常务委员，疼痛治疗专业委员会主任委员徐建国教授介绍，癌症、癌症相关性病变及抗癌治疗所致的疼痛，通常为慢性疼痛，其中与肿瘤侵犯相关的疼痛高为78%，与癌症治疗相关的疼痛为10%，与肿瘤侵犯及癌症治疗无关的疼痛为8%。
然而，仅有41%的患者得到有效缓解，而晚期癌痛仅有25%得到有效缓解。由此可见，癌症带来的疼痛已经深深影响了癌症患者的生活质量，其需要规范化的治疗方可缓解癌症患者的痛楚，继而延长癌症患者的生存期。
早在1991年，我国卫生部以卫药发（91）第12号文下达了关于在我国开展“癌症病人三级止痛阶梯治疗”工作的通知;1993年卫生部药政管理局参照WHO三阶梯癌症疼痛治疗方案，制定、出版了适合我国情况的癌症病人三阶梯止痛疗法的指导原则。#p#副标题#e#
WHO三阶梯治疗方案的五个基本原则
1、 按阶梯给药
根据疼痛的程度不同分别给予非阿片类、弱阿片类、强阿片类止痛药物，根据疼痛的病理生理选择联合应用辅助药物。
2、 口服给药
口服给药方法简便易行，避免了创伤性，有利于患者长期用药。
3、 按时给药
按药物有效时间间隔给药
4.、个体化给药
阿片类药物的用药剂量个体差异很大，应根据患者情况进行调节
5、注意具体细节
对应用止痛药的患者应密切监护，观察其反应，使患者在获得最佳疗效的同时不良反应最小。
根据疼痛的不同分级，癌痛治疗的常用镇痛药物也有不同的分类
1、 阿片类止痛药物（用于轻到中度疼痛）
2、弱阿片类止痛药物（用于中度疼痛）
3、强阿片类止痛药物（用于中至重度疼痛）
