老人常会告诫年轻父母：“小宝宝的脸蛋不能捏，否则会流口水，长大了还容易歪脸”。南京市妇幼保健院儿科主任陈玉林表示，这话的确有一定道理，因为婴儿脸部皮肤薄嫩，口腔内腮腺组织发育不完善、脆弱、易受伤害。
陈玉林说，口水的分泌与吞咽两者如能平衡则不会流口水，成年人每隔一段时间都会不由自主地将分泌出来的唾液吞进肚里，所以口水不会流出嘴角外。造成“口水长流”的主要原因是，婴儿的口水分泌较多，必须比成年人更努力地吞咽，而他们还没有学会怎样吞咽。
据了解，婴儿４个月大时，唾液腺发育逐渐成熟，唾液分泌开始增加，６至７个月时，大部分婴儿开始长牙，刺激牙龈上的神经，会增加分泌口水，旺盛时每天可达２００毫升。婴儿口腔容量小、深度浅、舌短而宽，闭唇和吞咽动作尚不协调，不会调节过多唾液，于是积储后会自然流出，这是正常的生理性流涎，随着发育到两三岁，就不再流口水了。
除了自然状况易使婴儿口水外流，外界的一些刺激也会加重这种情况，其中包括用手捏婴儿脸蛋等。专家表示，若经常揉捏，导致腺体机械性损伤，唾液的分泌量和流涎现象会大大超过正常小儿。唾液中含有一些消化酸，具有微弱腐蚀性，当口水外流到皮肤时，易腐蚀皮肤最外的角质层，产生湿疹、发炎等症状，因此专家提醒尽量避免过力亲吻和揉捏婴儿脸蛋。
