水痘发病初期为红色小丘疹，数小时后变成绿豆大小的水疱，周围绕以红 晕，很快变成疱疹，呈椭圆形，内含水分，壁薄易破，伴有瘙痒。有时还会伴随有感冒的症状，如发热、打喷嚏、流鼻涕等。发热患儿若不及时治疗，容易引起肺炎 甚至脑炎、心肌炎等并发症。一旦发现病儿高热不退、咳喘或呕吐、头痛、烦躁不安或嗜睡，应及时去医院诊治。
由于病毒传染性极强，没有出过水痘的儿童与患儿一旦接触，比如90%以上会在1-3周内发病，一般来说，水痘患者是唯一的传染源，主要通过唾液飞沫传染，也可因接触水痘病毒污染的衣服、玩具、用具等而感染上。
水痘一经确诊，患儿就应在家隔离休息，通常2-3天后，水疱干涸结痂，痂脱后就算不治而愈了，不会留疤痕。专家强调，虽然水痘的症状较轻，大多数孩子都能顺利康复，但由于它的传染性很强，所以，患了水痘的孩子尽可能避免与健康孩子接触。
治水痘没有特效药 激素类药物要远离
同时，专家提醒，水痘发热时要让孩子多多休息，吃富有营养易消化的饮食，要多喝开水和果汁。另外，还需要提醒的是，家长一定要谨防患儿用手抓破水痘，特别是面部的水痘，以免化脓感染，留下疤痕。同时，还要避免患儿用手揉眼，以免手部带有的细菌或病毒引起眼睛感染，形成角膜炎，影响视力。所以，对于小朋友而言，家长最好剪短孩子的指甲，保持手的清洁，必要时戴上手套。同时叮嘱孩子不要用手抓破疱疹。如果疱疹破了，可涂炉甘石洗剂，如化脓可涂抗生素软膏。
另外，病儿的被褥要勤晒，衣服要清洁宽大。在家隔离治疗过程中，家长还应观察患儿的其他症状，如果高热不退、呕吐、头痛、烦躁不安或嗜睡，及时找医生诊治。
专家指出，目前没有特效药治疗水痘，主要是对症处理以及预防皮肤继发感染，一般使用一些外用药止痒，保持皮肤的清洁、减少皮肤感染的危险。
需要特别提醒的是，不能应用激素类药物，因为激素类药物能抑制人体网状内皮系统的吞噬功能，减少抗体生成，降低机体免疫力，不但不能抑制和杀灭病毒，反而阻碍病毒的清除，从而导致病情迅速恶化。所以说，如果把小儿患水痘引起的发热误当成急性感染造成的高热来治疗，使用激素类药物是非常危险的。
