因肺癌在病初病症不显著，待到有显著体征产生时，多已为中后期，就过度到一个比较严重的阶段，就不太容易治疗。但是，不同的患者，会因为身体不一样，症状也有一定的区别。很多患者和家属都很关心这样一个问题，就是患了肺癌以后，中晚期还能活多久呢?
这个是没有统一答案的，不能绝对说能活多长时间，有以下几种情况：
1. 肺癌的的非小细胞肺癌早期或中早期，经手术治疗后月半数的人能获得长期生存，有的报告其5年生存率可达70%以上，Ⅱ期及Ⅲ期的病例生存率则较低，据统计我国目前肺癌手术的切除率为85%—97%，术后后30天死亡率在2%以下。总的5年生存率为30%——40%。
2. 对于小细胞癌(未分化小细胞癌)发病年龄较轻，，一般起源于较大的支气管，大多为中心型肺癌(即靠近大血管、神经等结构在肺的的出入处，此处称为肺门)，小细胞癌的恶性程度较高，生长速度较快，一般较早的出现淋巴或(和)血行广泛的转移，此型肺癌在各型肺癌中预后最差。
3. 对于肺癌晚期的表现除了有早、中期的症状(刺激性咳嗽、血痰、胸闷、胸痛、喘鸣、气促、发热等)外还有肺癌侵犯、压迫邻近组织或(和)器官以及发生远处转移时一起的征象，具体如下所述：
(1)压迫或侵犯膈神经一起同侧各级麻痹。
(2)压迫或侵犯喉返神经引起声带麻痹、声音嘶哑。
(3)压迫上腔静脉引起面部、颈部、上肢、胸部静脉怒张，皮下组织水肿，上肢静脉压升上。
(4)侵犯胸膜，引起胸膜腔积液，往往为血性积液;大量积液时可以起气促;优势癌症侵犯胸膜或胸膜壁可以起剧烈的胸痛。
(5)癌症侵犯或(和)压迫纵膈、食管可以起吞咽困难。
(6)上叶顶部肺癌可侵入纵膈和压迫位于胸廓口以上的组织、器官，如第1肋骨、锁骨下动脉和静脉、臂丛神经、颈交感神经、残生剧烈的胸肩痛、上肢静脉怒张、水肿、臂痛、上肢运动障碍、同侧上眼睑下垂、瞳孔缩小、眼球内陷、面部无汗等经交感神经综合症。
