世界卫生组织发布的健康风险评估报告指出，对于居住在辐射污染最严重地区的某些人群而言，罹患癌症的风险会增加。例如，受到辐照的男婴在一生中罹患白血病的风险会增加约7%，受到辐照的女婴罹患所有实体肿瘤的风险增加约4%、罹患乳腺癌的风险增加约6%、罹患甲状腺癌的风险最高会增加70%。通常情况下，女性一生中患甲状腺癌的风险基准值为0.75%，而受照女婴的风险值比基准线高了0.5个百分点。
报告指出，对福岛核电站应急救援人员而言，约有三分之一的人患癌风险会增加。在遭受辐照最严重的地区之外的日本其他地区和其他国家，预计风险很低，观察不到高于基线水平的患癌风险。
世卫组织表示，有必要对高风险人群进行长期健康监测，同时提供必要的后续医疗和支持服务。此外，还应对环境进行持续监测，特别是持续监测食品和水供应情况，以减少未来可能的辐射暴露。
2011年3月11日，日本发生大地震及海啸，造成1.9万人死亡、失踪，导致东京电力公司福岛第一核电站发生核物质泄漏事故，引发外界对于辐射可能导致健康风险的担忧。因此，世界卫生组织派遣国际专家组，对福岛县境内、日本其它地方和世界其它地方的人群以及可能受到辐射的核电站应急救援人员的健康风险进行评估。
