正常人大便颜色一般为黄色、浅褐色或深褐色，若表现为黑色，从淡墨汁黑到柏油棕黑，则均称为黑便。若是出现不明原因的黑便，尤其是老年胃溃疡患者没有腹痛却出现黑便，则应警惕胃溃疡发展为胃癌的可能。
黑便可由内因和外因两种情况产生，由内因而产生的黑便为真黑便，由外因产生的黑便为假黑便。
真黑便
真黑便一般是由上消化道出血为起因，流出的血液在食管、胃至肠道内分解出铁，与细菌产生的硫化物结合，形成硫化铁而呈黑色。
真黑便的特点是量较大，呈亮黑色，极像铺马路用的沥青，患者大多有病史，如胃痛、溃疡病、肝硬化或服过某些伤胃的消炎药，患者可伴有心慌、心率快、晕倒、面色苍白等症状。
假黑便
假黑便一般是因食用动物血、铁剂而引起，假黑便颜色多呈灰暗、暗黑，很少发亮。拉黑变的时间多在3~4天，无其他任何症状。
假黑便对身体没有影响，而真黑便往往意味着我们的身体出现了问题：
真黑便意味着上消化道有出血，而且出血量至少有60ml，称之为显性出血，且排出的黑便量越多、越稀、次数越频繁，那么出血量就越多，此外，有头晕、晕倒、心跳快、血压低、面色苍白、手脚发凉、尿少或无尿者，说明出血量多。
产生黑便最多的一般是溃疡病，其次是肝硬化食管静脉曲张破裂出血，再次是各种胃黏膜损害出血，包括多种胃炎，在高发区或老年人，则应该警惕是胃癌所致的黑便。
因此出现黑便，应尽早查明原因，不能掉以轻心。
