肠癌的发病率与食物中脂肪及动物蛋白的消耗量呈正比，即高动物蛋白、高脂肪膳食易导致肠癌。
研究显示，饱和脂肪酸摄入过多可增加肠中胆汁酸与中性固醇的浓度，并改变大肠菌群的组成。胆汁酸经细菌作用可生成致癌物质。食物纤维包括纤维素、果胶、半纤维素、木质素等，吸收水分，增加粪便量，稀释肠内残留物浓度，能够缩短粪便通过大肠的时间而减少致癌物质与肠黏膜接触的时间，若膳食纤维不足时，是肠癌的发病因素之一。
高脂肪，肉类，低纤维的饮食，使肠子蠕动减缓，大便在肠道中停留时间增多，秽气长时间与肠壁接触，即易引起变性。另外，高脂肪，高蛋白食物也会刺激胆汁大量分泌，使肠壁受到影响而变异。结果慢慢形成憩室，息肉，甚至恶化。调查发现，以米及多纤维食物为主食的人，肠癌患者较少。据分析，高纤食物可增加粪便体积，使大便酸化，抑制厌气性细菌的活动，并促进肠子蠕动与排泄，将有毒物质快速排出体外所致。
所以，预防肠癌需注意合理调配饮食结构，建议如下：
（1）应注意多吃富含纤维素的蔬菜水果，如菠菜、油菜、白菜、芹菜、水果等，以保持大便通畅，减少粪便中致癌物与肠黏膜的接触时间。
（2）减少食物中的脂肪和动物蛋白的摄入。可减少其分解产物的致癌物产生及致癌作用，以减少肠癌发病的潜在危险。
