世卫组织表示，通过改变或避免主要危险因素以及及早发现和治疗，很多恶性肿瘤是可以得到预防和控制的，至少有30%的恶性肿瘤死亡是可以避免的。遗传因素是先天的，也是人力所不能改变的。但是我们的生活饮食习惯却是可以改变的。据《世界恶性肿瘤报告》的统计数据，仅此一项兢占各种恶性肿瘤诱因的48.3%，也就是说，有48 .3%不患恶性肿瘤的主动权是掌握在每一个人自己手里的。
还以胰腺癌为例，慢性胰腺炎中约有1/3可能向胰腺癌转化，家族疾病史某些典型的遗传性恶性肿瘤综合征，也可能与胰腺癌发生关联。很多医生建议，对年龄大干40岁、吸烟、有大量饮酒史的人，如果出现上腹部非特异性不适，应高度警惕胰腺癌。一旦出现隐痛及黄疽，无疑说明问题已经相当严重了。
世卫组织确认的12项摧患恶性肿瘤的危险因素依次是：年龄、性别、吸烟、感染、荷尔蒙、环境污染、酒精、辐射、遗传、食品添加剂、饮食与营养和持续或慢性刺激。这种以年龄打头的排列方法绝不别意偶然的，而是以严谨的科学数字为依据的。虽然任何年纪，甚至尚未出生的胎儿，都有可能发生恶性肿瘤，只不过年龄越小，发生恶性肿瘤的风险系数也就越低罢了。
年龄的增长与老化虽属正常的生理现象，但也包含了生物上广泛的物理化学之变化。几乎各种恶性肿瘤均随着年龄的增长而增加发生的风险。因为暴露于致癌物质时间较长，老化细胞对致癌因子的感受度增加，细胞遗传物质的破坏累积及修补复原变慢，免疫系统衰退，致癌基因活化及强化，加上抑癌基因丧失等，足以解释恶性肿瘤随着年龄的增长而较容易发生。
与癌魔的较量除去私机研制新型有效的治疗方法外，关键在于防抗结合，重点在防。针对中青年人的具体情况，医学专家认为应在饮食和运动两方面多下工夫。饮食上应尽量多摄取一些有助于扣1制癌细胞生成的食物成分，以天然的植物为主。
