鼻咽癌的发病年龄较其他癌症年轻，以30~50岁为最多。男性较女性多发，患者男女之比为3：1。早期鼻咽癌的治愈率可达70%左右，而晚期患者的5年生存率仅8%～10%。
鼻咽癌是耳鼻咽喉科最常见的恶性肿瘤，占头颈部恶性肿瘤的78.08%，就目前治疗现状而言，鼻咽癌仍是医学上未被攻克的一大难题，但是这也并不等于得了鼻咽癌就被宣判了死刑，临床上亦有不少治疗后长期生存的病例。鼻咽癌晚期是否能治愈这主要取决于患者的治疗情况以及身体机能。
对于中晚期鼻咽癌患者而言，主要取决于治疗方法是否得当及患者的身体状况。中晚期鼻咽癌的主要治疗方法有放化疗及中医药治疗。放射治疗仍是中晚期鼻咽癌治疗的首选方法，对癌细胞有较为直接的杀灭作用，但亦会对正常细胞造成损伤，因此，剂量大小、照射范围、照射疗程数要根据病变范围及人体机能慎重选择。联合化疗也是鼻咽癌中晚期的治疗较常用的方法之一，多配合放疗进行，效果比单纯放疗或单纯化疗为好。另外，鉴于放化疗对人体的毒副作用，在中晚期鼻咽癌的治疗中可合并中医药治疗，以起到增效减毒的作用。对于转移范围广，身体机能弱，已经难以耐受化疗的中晚期鼻咽癌患者，可用中医药进行保守治疗，虽然短期效果没化疗明显，但远期效果好，在改善生存质量，延长生存期方面有明显的作用。
另外，也一定程度上与患者身体机能有关，身体机能好，免疫力强，才能抵抗癌肿的发展，耐受各种药物治疗。因此，提高免疫机能，增强对肿瘤的抵抗力对鼻咽癌患者，尤其是中晚期鼻咽癌患者极为重要。在饮食上，鼻咽癌患者在放疗、化疗期间，应该食用容易消化，富含蛋白质、维生素、氨基酸等营养物质的食物；戒烟酒，忌食辛辣刺激食物；不宜进食过于干燥、粗糙食物。也可依靠服用有补脾益肾作用的中药来增强免疫功能。
