目前，口服避孕药种类较多，但其作用机制基本相同，或是作用于间脑、垂体的反馈功能，抑制与排卵有关的激素分泌，使服药者短期不能排卵；或是使子宫内膜不能变厚，即使排卵也不能着床；
或是使子宫颈管黏液分泌变化，精子难以进入子宫。避孕药不仅能避孕，而且还有除避孕以外的功能，在医生指导下可用于治疗月经不调、经前期综合征、痤疮以及多毛症等。
但另一方面，口服避孕药也有一定副作用，在使用中也应予以注意。遇有下列情况时应立即停止继续使用。
1．单侧或两侧下肢疼痛或浮肿 。
2．胸部疼痛、胸闷、左臂或颈部疼痛，可疑心肌梗死者。
3．突然剧烈头疼或持续头疼、晕厥，一侧肢体麻痹、语言不清或意识障碍，疑为出血性或血栓性脑卒中者。
4．呼吸困难、胸痛、咯血，疑为肺梗塞者。
5．眼睑下垂、复视、视野消失或视乳头水肿，疑为视网膜动脉血栓者。
6．食欲不振、疲劳、皮肤瘙痒或黄疸，疑为肝功能障碍者。
7．长期恶心、呕吐，可能为激素依赖性副作用或消化系统疾病。
8．原因不明的阴道出血，可疑性器官癌症者。
9．肝脏肿大、疼痛者。
