骨性关节炎(Osteoarthritis，OA)是关节软骨的变性，破坏及骨质增生为特征的慢性关节病，是我国最常见的关节性疾病，也是引起老年人疼痛和残疾的主要原因之一。
过去一直认为OA是自然老化的退行性病变，没有好的治疗方法，对其研究也甚少。近年来人们更加重视对O A的全面研究，其中包括治疗观念的更新和新方法的推出。现在认为，OA治疗的基本目的是缓解症状，改善功能，延缓进展及矫正畸形，对OA应着眼于早诊断、早治疗、长疗程，即在患者出现轻度症状时就应采用综合治疗。OA治疗药物包括改善症状和延缓病情两类药物。在OA的早期，药物治疗具有简便易行，疗效可靠及易于维持的优点，值得加以推广。
改善症状的药物
这一类药物可迅速解除或减轻患者的关节疼痛、触痛、发僵或积液以及伴发的可逆性关节活动受限，从而大大提高患者的生活质量。
对乙酰氨基酚国外首推本品缓解OA的疼痛。其止痛效果良好，不良反应少，费用较低，但有长期大剂量使用引起肝、肾损害的报道。经本品治疗未获疗效，或伴有膝关节积液，或持续性疼痛的患者应选用其它药物。
非甾体抗炎药这类药物具有抗炎、止痛和解热功能，适用于OA的治疗。但是由于不同的抗炎药物对软骨基质有不同影响，应慎重选择。有研究显示，阿司匹林、水杨酸、保泰松、消炎痛和萘普生等对关节软骨基质蛋白聚糖合成有抑制作用，不利于OA，故不宜选用，至少不宜长期使用。而双氯灭痛、美洛昔康、萘丁美酮、依托度酸、舒林酸和阿西美 辛等，对软骨基质蛋白聚糖的合成无不良影响，甚至有促进合成的作用，因而适于选用，并且，作为选择性COX-2抑制剂的美洛昔康、依托度酸和萘丁美酮等都有与特异性COX-2抑制剂相当的胃肠安全性，且对心血管和肾的不良影响少。
国外有长期将此类药用于治疗OA的报道。美国风湿病学会2000年公布的膝和髋OA治疗指南中，列入了特异性C OX-2抑制剂，如塞米昔布和罗非昔布等。研究显示，它们的疗效和对照药萘普生、布洛芬及双氯灭痛相当，但内窥镜溃疡发生率则明显低于对照药。然而，该指南亦指出这两种新药和对照药之间胃肠安全性的差异还有待进一步的长期观察。指南同时指出，昔布类新药与对照药一样也可引起肾毒性，对老年OA患者的治疗应慎重选择。
阿片类药对于中度乃至严重的膝OA，以上药物仍不能解除疼痛者，可选用可待因或曲马多等。对这两种药的大多数临床观察为短疗程，最长的为6～8周，平均为19天。但是，这些药物的不良反应如恶心、呕吐、腹泻、多汗以及有一定的耐药性和潜在的依赖性都值得重视。
