宋太祖赵匡胤听从母命把帝位传给了他的弟弟赵光义，是众所周知的史实。但有一种说法说宋太祖赵匡胤死的蹊跷，却也是与宋太宗赵光义有关。传言“斧声烛影”就是指宋太祖赵匡胤暴死，以及宋太宗赵光义即位之间所发生的一个谜案。
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《宋史·太祖本纪》上只简略地记载：“癸丑夕，帝崩于万岁殿，年五十，殡于殿西阶。”文莹《续湘山野录》记载：“上御太清阁四望气。……俄而阴霾四起，天气陡变，雪雹骤降，移仗下阁。急传宫钥开端门，召开封王，即太宗也。延人大寝，酌酒对饮。宦官、宫妾悉屏之，但遥见烛影下，太宗时或避席，有不可胜之状。饮讫，禁漏三鼓，殿雪已数寸，帝引柱斧戳雪，顾太宗曰：‘好做，好做!’遂解带就寝，鼻息如雷霆。是夕，太宗留宿禁内，将五鼓，伺庐者寂无所闻，帝已崩矣。
