宋真宗晚年，得了半身不遂的毛病，凡事多决于刘皇后。说起这位刘皇后，那真是历史一大传奇式人物，典型的中国版灰姑娘遇王子，是好梦成真大美满真人剧。不知为何，后世评书艺人和劳动人民不买帐，又有戏剧《狸猫换太子》对她大肆“诬蔑”，把她刻划成阴险妇人，真是匪夷所思。“章献明肃(谥号)刘皇后，其先家太原，后徙益州，为华阳人。祖(刘)延庆，在(后)晋、(后)汉为右骁卫大将军;(其)父(刘)通，虎捷都指挥使、嘉州刺史，从征太原，道卒。”《宋史》虽是官修正史，但上述内容，除了“益州”两字，没一句是真。刘皇后就是益州人，完完全全不掺假的川妹子，她之所以编出其祖父是从太原来，无非是想冒充是北汉刘氏皇族的支属，想抬高自己的门望。其祖其父也没有做过什么将军、刺史，皆是小买卖人，土得掉渣的蜀地汉人，绝非是北汉刘氏沙陀种。
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《宋史》又讲，刘皇后自小就父母双亡，由姥姥养大，擅长“播鼓”，实际上是做小买卖时摇拨浪鼓以招徕客人。“蜀人龚美者，以锻银为业，携之入京师。”正史中这句更有猫腻，银匠龚美为何把刘氏这么个少女带入京师做买卖呢，实际上，是刘氏家穷，十二、三岁即卖给了龚银匠做老婆，当垆播鼓，招徕顾客。时为襄王的宋真宗微服行于街上，看见这位川妹子貌美如花，很快就勾引到手，给老实头龚美不少金银，把刘氏弄入自己的襄王府中藏娇。别人没说什么，同是劳动人民出身的宋真宗乳母王氏不干，认为刘氏出身太微贱，向宋太宗告状。太宗不满，时为太子的宋真宗不得不忍痛割爱，把刘氏小姑娘“斥去”，其实，是把她送到与自己关系不错的张耆家中躲避。宋真宗即位，马上把刘氏迎入宫中立为美人，后又进为德妃，最后封为皇后。
