宋仁宗赵祯喜欢用导引之术(肢体运动与呼吸吐纳相配合的一种健身治病的方法)来整理头发，有一位大宫女特别擅长，人称之为梳头夫人。有一次，赵祯退朝了，让梳头夫人给他梳头，妃嫔也在旁边;有人看到赵祯的袖子里有一份章疏，大家就笑着抢过来看。有位妃嫔把奏疏读了出来，原来是御史台的官员请求把宫中的宫女外放出去。大家一时间安静下来，不知道该说什么。只有梳头夫人叹息说：“现在京师的有钱人还要多娶妻妾呢，哪里有天子的妃嫔侍女外臣还敢说话的?官家(皇帝)不如把说这话的人赶出去，就清净了。”赵祯不说话。吃了饭以后，他到后宫，命内侍拿出宫人的籍册，他自己挑选了一些人放出宫去。梳头夫人因为侍候的时间长，第一个就被外放，他也没有干预。有人问参知政事吴奎说：“皇帝和汉文帝比怎么样?”吴奎说：“从这件事来看，他比文帝强多了!”
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虽是小说家言，但这个故事和仁宗的个性十分相符，应是真事。宋仁宗是比较适合与汉文帝相提并论的皇帝：都是守成之主，行事仁厚慈爱，从善如流，其后宫亦管束得较严，不甚滋事。《宋史》和《汉书》为这二人的盖棺定论，都不约而同地提到他们为节俭不建新的露台御苑，行事何其相事。《宋史·仁宗本纪》说得好：“为人君，止于仁。”你再建功立业、好大喜功，树了多少政绩工程，扩了多少疆域，都抵不上一个“仁”字。
然，这个吴奎提到宋仁宗比汉文帝强，并不是空口无凭的阿谀，因为汉文帝刘恒曾经做过一件类似的事，博得赞美一片。《汉书·文帝纪》：(文帝十二年)二月，出孝惠皇帝后宫美人，令得嫁。
