一个人如果遵照自己的内心活着，要么成为一个疯子，要么就是一个传奇。这句形容黄家驹的现代感极强的话，如果放在明武宗朱厚照的身上，想来也是十分契合的。朱厚照这个名字虽然听起来让人很不厚道有想笑的感觉，但是略微搞笑的名字仍然不能掩盖他出身皇族的事实。在整个明史中，他的话题性几乎可以比肩明成祖朱棣，史书里关于他的评价历来褒贬不一，是传奇还是疯子至今依然没有明确定论。
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莎翁的戏剧《亨利四世》中的一句话，“欲戴皇冠，必承其重”，活脱脱是每个上位者的写照，但放在朱厚照的身上又不大恰当。据清人张廷玉编纂的《明史》记载，朱厚照一生，贪杯、好色、尚兵、无赖，有人认为他荒淫暴戾、怪诞无耻，如果一位身居高位的皇帝在位时不谋其政，反而追求解放与自由，那么他无疑将被世人所诟病。但在明人董玘编纂的《武宗实录》中的他，却是另一幅模样，刚毅果断，弹指之间诛刘瑾，平安化王、宁王之叛，应州大败蒙古小王子，是一位居不世之功的帝王。
