刘庄的皇后是明德皇后马氏，史称马皇后，刘庄是光武帝和阴丽华的第一个孩子，他最初只是东海公，然后步步晋封，成为东汉的皇太子，光武帝刘秀驾崩后，刘庄继承皇位，并封马氏为皇后，马皇后德才兼备，也是历史上著名的女史学家。
马皇后出生在军事世家，她的父亲是东汉将军马援，不过马皇后父母在她少年时期相继离世，这也使得马皇后比其他大家闺秀更加成熟稳重。
马皇后在十三岁时被选进太子宫，她心灵手巧，蕙质兰心，深得阴丽华的喜爱，而且马皇后带队其他妃嫔也是毕恭毕敬，十分热情，也正因为她有着谦恭温和的性子，才让太子刘庄对她另眼相待。
光武帝刘秀逝世后，天子刘庄继位，史称汉明帝，马皇后最初只是贵人的位分，三年后被立为皇后。马皇后勤俭质朴，待人接物非常周到，公元79年，马皇后因病逝世，享年四十岁，被追谥为明德皇后。
