汉明帝刘庄是刘秀和阴丽华的儿子，刘庄的初名叫刘阳，东汉的第二位皇帝。刘庄没有继位前，还是一位东海王，后来母亲阴丽华十分得宠，而刘庄也成为了继承皇位的最佳人选。
刘庄刚出生的时候，就深得父亲刘秀的宠爱，从小刘庄的老师也是宫中最好的，再加上刘庄十分聪明，刘秀对他寄予很高的厚望。刘庄认真读书，长大以后经常帮助刘秀处理政事，这也让刘秀省了不少的心。
后来刘秀认为刘庄不当太子，确实有些屈才了，因此便下令废除了刘强的太子之位，立刘庄为皇太子，因此刘庄的命运也彻底发生了改变。
刘庄继承皇位以后，他一直遵奉光武帝制度，而且也是最早接触佛教的皇帝。刘庄心地十分善良，同时也是一位非常人性化的皇帝，为了让更多的人了解佛教文化，他还专门修建了寺院。
