明成祖朱棣发动靖难之役，篡夺了建文帝的皇位。朱棣的这一做法，也引来了很大的争议，《大明风华》就是以此为历史背景讲述了一段故事。在朱棣还活着的时候，一个身份很神秘的和尚引起了大家的注意，他就是姚广孝。对于不熟悉明朝那段历史的人，可能并不知道《大明风华》姚广孝有多厉害，他的历史原型就是明成祖时期著名的黑衣宰相，同时他也是靖难之役背后的主要策划者。
在《大明风华》第二集中，皇太孙朱瞻基因为担心自己的父亲丢掉太子之位，就到寺庙里去找了一个老和尚帮自己答疑解惑，这个老和尚就是姚广孝。姚广孝，一个搅动了明朝风云政变后又功成身退的人，他是靖难之役背后的主要推动者，朱棣对他十分倚重和信赖。
历史上姚广孝虽然年纪轻轻就出家当了和尚，但是一方寺庙根本困不住他的鸿鹄之志，他因为足智多谋，精通佛法，马皇后病逝的时候，姚广孝被朱元璋选中，为她诵经祈福。也就是这个契机，让他结识了燕王朱棣，两个人一拍即合，后来姚广孝就成了燕王身边的谋士。
在建文帝实行削藩政策，诸王相继受到牵连的时候，也是姚广孝给朱棣出主意，怂恿他起兵谋反，推翻建文帝的统治。姚广孝帮着朱棣训练兵马，帮着他锻造兵器，朱棣发动靖难之役之所以能够成功，这背后也少不了姚广孝为他出谋划策。
后来朱棣当上了皇帝，封姚广孝为资善大夫、太子少师，不仅让他辅佐太子朱高炽监国，朱棣还把自己最喜欢的皇长孙朱瞻基也放心交给姚广孝，让姚广孝帮着教导他。历史上姚广孝八十四岁的时候病逝，他死后，明成祖朱棣为了悼念姚广孝，还特意罢朝两日，足以见得姚广孝在永乐朝时期的地位。
