说到唐朝和亲公主，大多数人第一个想到的肯定是文成公主。文成公主为促进汉藏文化交流，促进唐蕃友好关系作出了突出贡献，这一点是毋庸置疑的。不过，很多人并不知道的是，在文成公主入藏和亲前一年，大唐已经有一名和亲公主了，她就是弘化公主。弘化公主的丈夫是吐谷浑可汗，弘化公主嫁给他之后，为他生儿育女，也在一定程度上促进了唐朝和吐谷浑的友好交流和发展。
弘化公主，是唐朝宗室之女，她的父亲是淮阳王李道明，生母不详。她是唐朝第一位和亲公主，比文成公主远嫁吐蕃还要早一年出嫁和亲。贞观十四年，弘化公主远赴吐谷浑和亲，成为了吐谷浑可汗慕容诺曷钵的王后。弘化公主和亲，也开创了唐朝公主和亲的先河，她虽然牺牲了小我的幸福，却做出了一件有利于民族团结的有意义的大事。弘化公主和亲后，唐朝跟吐谷浑的关系很快就得到了缓和和改善。
不过，跟其他和亲的大唐公主相比，弘化公主还算是比较幸运的，因为她最后得以魂归故土，她的晚年是在大唐度过的。公元663年，也就是在弘化公主和亲二十三年后，吐谷浑被吐蕃所灭，弘化公主举家搬往凉州生活。
弘化公主的丈夫慕容诺曷钵也就成了吐谷浑最后一代可汗。后来因为吐谷浑的领土被吐蕃吞并，无奈之下，慕容诺曷钵只能拖家带口，带着妻子弘化公主逃回了大唐，得到大唐皇帝的封赏，被封为青海国王，左骁卫大将军，驻守灵州之地。
弘化公主此后一直跟慕容诺曷钵生活在灵州，最后也是在灵州去世的。弘化公主七十六岁寿终正寝，她用自己大半辈子的时间，来维护了大唐和吐谷浑的友好往来，为民族团结和融合做出了不可磨灭的贡献。
