宋神宗赵顼是宋英宗之子，他是北宋第六位皇帝。他二十岁继承皇位，在位十八年的时间。宋神宗在位的时候北宋就已经积贫积弱了，历史上著名的王安石变法就是发生在宋神宗在位期间。从在位期间愿意大刀阔斧推行新法变革这一点上来看，宋神宗是有想要好好表现的决心的，谁知道最后变法失败，再加上战事失败的打击，宋神宗身体状况一日不日，最终三十八岁就去世了。
宋神宗赵顼的“顼”字读音是xū，顼字在古代是中华姓氏之一，上古时期有个部落联盟首领就叫颛顼，历史上用这个字来当人名的人并不多。
赵顼是宋英宗长子，生母高滔滔，他本来并不叫这个名字，赵顼本名叫赵仲针，是被立为太子后才改为两个字的名字的。虽然大宋历史上也出过一些没有什么作为的昏君，但是后世对宋神宗的评价还是挺高的，不说别的，单单是从他支持王安石变法这一点上来看，宋神宗就是个心系百姓的好皇帝。
宋神宗在位期间的大多数作为，也都是对百姓有好处的。除了王安石变法之外，宋神宗在位时的元丰改制，也取得了一定的正面效果。宋神宗这一生最大的失败的地方，就是西征的失败。他本想着趁着西夏发生内乱，对其发动军事行动的，谁知道元丰西征最后惨败，北宋落得了个满盘皆输的下场。
西夏战事的惨烈失败，对于宋神宗来说是个沉重的打击，之后他一病不起。皇帝病情恶化，大家都催促着他赶快立太子。宋神宗也察觉自己时日不多，立第六子赵煦为太子，国家大事暂时交给高滔滔处理。宋神宗三十八岁去世，大家都说他是带着遗憾走的，因为他这一生怀揣壮志雄心，希望能够重振北宋雄风，可是梦想最终破灭。他死后，年仅九岁儿子赵煦继承皇位，史称宋哲宗。
