秦始皇作为历史上第一位皇帝，一生虽然有些凶暴，但是他的功绩也是可圈可点的，但是秦始皇身上也有很多谜团，那就说秦始皇的身世，有很多人说其实吕不韦就是秦始皇的亲生父亲，不过现在已经无从考证了，当然也证明了吕不韦和秦始皇关系也并非那么简单的。
根据《史记·吕不韦列传》记载，吕不韦是阳翟的大商人。有了钱以后他就想拥有权力。于是他把目标瞄准在子楚身上。子楚是秦昭王的孙子，当时正在赵国当人质。吕不韦认定子楚“奇货可居’，他想好一条计策，便打点行装上了路。子楚当然很高兴自己能有翻身的机会。吕不韦倾尽家财，帮助子楚成为秦昭王宠妃华阳夫人的义子。就这样转眼之间，子楚被立为嫡嗣，当上了皇太孙。
秦昭王死后不久，孝文王也去世了，子楚就顺理成章地登上了王位，成为秦国国君，也就是历史上的秦庄襄王。庄襄王自然对吕不韦感恩戴德，还封吕不韦做了丞相。至此吕不韦终达到了当初的目的，可谓权倾一时。
在这之前，也就是庄襄王子楚在赵国的时候，有一次，子楚与吕不韦一起欣赏歌舞，席间看上了赵姬。赵姬是吕不韦的美人，子楚提出这样的要求，吕不韦权衡利弊轻重之后，只好忍痛割爱，将赵姬当做政治投资送给子楚。《史记》中说，当时的赵姬已经身怀有孕，也就是说赵姬怀的是吕不韦的孩子。赵姬对子楚隐瞒了自己已有身孕的事实。
不久赵姬生下了一个男孩，就是后来的赢政。按照《史记》的说法，秦始皇当然就是吕不韦的儿子。但是，也有人认为，说秦始皇是吕不韦的儿子没有根据。他们也用经典来引证，提出《战国策》成书比《史记》早，就没有关于吕不韦献赵姬的记载。并且《战国策》的记叙可不像《史记》那么严肃这本书很喜欢收集那些个人隐私。既然喜欢收集个人隐私的书都没有记载这件事，显然可以说，这段传闻在当时是不存在的。
一些历史学家则认为，从史料的记载看，秦始皇并没有把吕不韦当做自己的亲爹。吕不韦最后被赶到了四川，又被迫服毒自杀，就是很好的明证。上述对《史记》的怀疑遭到很多学者的反对。他们认为，虽然司马迁的记载中有很多自相矛盾的地方，但他的写作风格相当严谨。所以在没有确凿证据的情况下，不可能随便给秦始皇换爹。
