在我们今天，很多人可能会认为拥有了金钱，就相当于拥有了一个成功的人生，但是在古代却并不是这样的，因为古代社会商人的地位很低，即便是商人拥有着万贯家财，他们过得也并不幸福，因为他们得不到社会的尊重。古代商人为什么地位低？在《皓镧传》中，吕不韦虽然富可敌国，但是他还是处心积虑的去攀附权势，为自己的为官之路做铺垫，其实这也是跟那个时代对于商人的轻视有关。
《皓镧传》中吕不韦是卫国大商人，他凭借着精明的商业头脑，还有敏锐的目光，一步步的打拼努力，获得了万贯家财，他可以一掷千金，随意挥霍，他的身家是许多人拼搏一辈子可能都达不到的。但是即便如此，吕不韦还是在想方设法的挤进上流社会，还在处心积虑的去为自己搏一个光明的政治前程。
吕不韦之所以富可敌国还不知满足，并非是他贪心，实在是因为当时的社会本身对商人就存在着一种歧视。社会本身看不起商人，所以吕不韦对权势才会有那么大的野心的。他知道想要得到人的敬重，权力要远比金钱更好说话一些。
其实古代在明清以前，商人的社会地位一直不高，会出现这样的现象，跟古代重农抑商的社会环境也有关。农耕文明追求的就是基本的温饱，当时的人们渴望安稳的生活，而对于那些商品贸易并没有太多的关注。更何况古时候的货币也不像我们现在这样发达，古时候的货币，尤其是秦汉时期的，都是金属货币，货币的笨重也在一定程度上限制了商品经济的发展，一来二往，就造成了社会对于商人的一种轻视。
