在所有明朝皇帝当中，寿命最长的大概就只有明太祖朱元璋了，他活到七十多岁才去世，在朱元璋之后的子子孙孙都很短命。朱瞻基是朱棣之后，明仁宗朱高炽之子。他要比他的父亲还要短命，因为朱瞻基三十来岁就去世了。朱瞻基为什么英年早逝？他是死于什么疾病？
朱瞻基去世的时候才三十六岁，年纪轻轻，身强体壮，怎么说不行就不行了呢？大家也都知道朱瞻基的父亲朱高炽是个大胖子，生前饱受各种心血管疾病的困扰，但是即便如此，朱高炽都活到了四十七岁，看上去并没有什么毛病的朱瞻基，为何比他的父亲还要短命？
朱瞻基在位十年的时间，三十八岁正值壮年就突然去世，这在当时引发了很大的混乱。纵观明朝各种历史文献，对朱瞻基的死因都含糊其辞，并没有详细交代朱瞻基究竟得了什么疾病。
对此，民间出现了两种不同说法。第一种说法认为，朱瞻基是死于重金属中毒。至于他为什么会接触到这些毒物，很有可能跟想要长生不老有关。明朝有很多皇帝都有长生不老的愿望，他们为了长生不老乱吃仙丹，而仙丹中含有重金属水银。有传闻称朱瞻基年纪轻轻也喜欢吃仙丹，吃一次两次可能没什么问题，但是长此以往下去，重金属中毒的可能性很大。
第二种说法认为朱瞻基是死于遗传性疾病。因为他的父亲朱高炽饱受肥胖困扰，身体一直不好，最后好像就是死于遗传性疾病。所以很多人猜测，朱瞻基英年早逝应该是跟遗传性疾病有关，因为他长期征战沙场，身体硬朗，一般的小伤小痛还不至于夺去他的性命。但是当皇帝是很累的事情，再加上朱瞻基跟他父亲一样，都有家族遗传病，英年早逝是否也是这个原因。
