肥胖儿童的发育通常比同龄人早而快，所以无论身高、体重还是肌肉力量方面，确实比同龄人占优势。他们往往在10岁左右就“长成个了”，多数比同龄人高。但“好景”不长，一般女童13~14岁，男童14~15岁时会停止生长了；就是生长，其速度也比体重正常的同龄儿童缓慢，最终不及体重正常的儿童那样高。
体重过重，会给正在生长中的骨骼(尤其是下肢)造成过大的负荷压力。所以肥胖儿童中O形腿、外八形脚较多，影响体形美。
生长因子分泌不足也是肥胖儿童身高发育障碍的重要因素。肥胖会导致脑垂体分泌生长因子减少，最终使他们长不到正常儿童体重那样的身高。这就是胖子大多身高不高的原因。
