在一个名为塞勒姆（Salem）的小镇，多名目击者声称在这里看到过章莹颖。塞勒姆镇位于章莹颖失踪地点伊利诺伊大学香槟分校西南约200公里。章莹颖的家人在Salem当地沿街走访，有七个人分别向家人证实了他们曾见过章莹颖，其中五位比较确定。目击者称，章背着她在失踪时所背的双肩包，在当地步行，向商家兜售首饰。
章莹颖的家人在Salem当地沿街走访了众多商家，有七个人分别向家人证实了他们曾见过章莹颖，其中五位比较确定。每个人能够回忆起的具体日期、时间和地点等并不完全一致，但是也有人提供非常明确的信息，认为章莹颖是在6月16日星期五出现在Salem，她背着她在失踪时所背的双肩包，在当地步行，向商家兜售首饰。
其中有一位目击证人说她对于日期、小章同学的长相以及他们之间的对话记得非常清楚。她说小章同学讲英文，说她从中国来，是UIUC的学生等，甚至说记得她的名字是Yingying。
而FBI召见家人开会表示，对此消息的逻辑性及合理性提出质疑，认为章莹颖在失踪一个星期后出现在距离两个多小时车程的地方并兜售珠宝却没有和家人联系这件事在情理上完全解释不通。为章莹颖家人提供法律援助的王志东律师表示，FBI在6月30日宣布认为章莹颖已不在人世，但至今却仍拿不出任何直接有力的证据来支持他们的判断，这一点也非常不合常理。
