据国外媒体报道，目前科学家最新一项研究表明，当老鼠睡眠不足时，大脑将开始“自噬”。研究人员在实验室对老鼠进行了研究，发现当它们睡眠不足时，大脑中的“清除细胞”变得更加活跃，这些细胞叫做“星形胶质细胞”，就像是微型电动吸尘器，当大脑连接变得衰弱和分裂时，将开始清除神经突触细胞。
大量研究表明：睡眠不足可使大脑表现出不好的预兆，可能会引发阿尔兹海默症。睡眠时间过少还会导致人们患上糖尿病、高血压和肥胖症以及心脏疾病的风险。
研究人员随机挑选了1344位成年测试者，他们的平均年龄为49岁，他们同意在睡眠实验室里过夜进行测试。他们的测试结果显示，39.2%测试者至少存在3个风险因子，结合在一起能够形成代谢综合症。此外，这些风险因子还将导致身体质量指数(BMI)超过30，BMI是测量身体肥胖的标准指数，还能升高总胆固醇、血压、空腹血糖和甘油三酯指数。
平均随访时间16.6年，22%测试者死亡。与那些没有风险因子的人群相比，在实验室持续睡眠时间超过6个小时的代谢综合症人群在后续调查中死于中风的概率是1.49倍，但在实验室中睡眠时间不足6个小时的测试者死于心脏病或者中风概率是2.1倍。
缺觉一周，700多种基因改变
“少睡一会儿没啥大事。”多数人都有这种侥幸心理，殊不知，只要每天睡眠不足6小时，不出一周，身体就会吃不消了。
据英国《每日电讯报》报道，英国萨里大学科林·史密斯教授将26名参试者分为两组，要求一组人每晚睡眠时间不足6小时，持续一周；另一组人每晚睡眠时间超过10小时。一周结束后，抽取他们的血液样本进行检测。
结果显示，缺乏睡眠的这一组参试者体内有711种基因的功能发生了改变，其中涉及到新陈代谢、炎症、免疫力和抗压等功能；睡眠不充足还会扰乱生物钟，让人一天内的精神状况不稳定。
如何减少熬夜的危害
1、循序渐进。
其实，熬一夜、歇一夜，晚睡一天、第二天早早上床，这样“高效率”地改变作息规律，是对生物钟影响最大的。因此，需要维持生物钟的相对稳定，避免作息时间突然变化很大，应当循序渐进地调整。
2、调暗光线。
正如上所言，褪黑素是受到生物节律影响最明显的激素，分泌时间大约从晚8点到凌晨2点，10~12点左右到达高峰。
其分泌量主要受到光照的影响。因此，如果要选择熬夜，则在此期间适当调暗光照，如关掉吊灯，同时避免只开屏幕，而要使用台灯。
3、不超过凌晨2点。
很多朋友都会有所体验：十一二点如果不睡，就得等到两三点才能睡着了。其实，这跟褪黑素的分泌有关。
在褪黑素高峰过后1到2小时，就很快能够睡着，且睡眠质量相对较好。因此，建议大家熬夜不超过凌晨2点，到时间上床睡觉，对第二天的影响不会太大。
4、餐饮搭配。
晚上熬夜时，心脏搏动慢，血液黏稠，距离晚餐也已经过去五六个小时。此时，为自己准备一小块糕点、一杯白开水，总能补充水分和能量，缓解熬夜带来的疲劳感。
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