“人老啦，耳朵也听不见咯……”这句话时常可以从老人口中听到，大家在不知不觉中似乎形成了一种共识——人老了，自然听力就不好。
目前我国60岁以上的老人中，11%有听力下降（耳聋），约2000万人，其中中重度耳聋老人达700万人。
华中科技大学同济医学院协和医院耳鼻喉科教授刘邦华表示，虽然老年性耳聋病因尚未明确，但除了听觉系统自然老化原因外，还与遗传因素和糖尿病、心血管病这些“富贵病”相关。老年性耳聋的老人，70%患有动脉粥样硬化，且耳聋轻重与动脉硬化程度呈正相关。
听不清他人的话语，听不见电话的铃声，听不到身后车辆的喇叭……听力下降给老人生活工作带来诸多不便。
刘邦华教授曾遇到过一位70岁患有老年性耳聋的老人。老人因为听不清，与人说话时闹了几次笑话。有次上街买菜时，因为没有听到身后汽车的喇叭声，差点酿出车祸。
两年前，老人就闭门不出。子女回家了，老人开始还和后辈们聊聊天，可是几次误听了孙子的话，引起孙子嫌弃后，老人和家人的聊天也越来越少。因为看电视声音太大，遭到邻里几次上门“投诉”后，老人现在电视也不看了，大多时间要么看书，要么睡觉。
老年性耳聋，与“富贵病”脱不了干系
许多人认为，老人听力不好是老化所致，是正常生理现象。
刘邦华教授解释说，耳聋分为感音神经性耳聋、传导性耳聋和混合型耳聋。老年性耳聋通常表现为双耳对称、缓慢进行性的感音神经性听力减退，以高频听力下降为主，并伴有耳鸣和眩晕等症状。
“老年性耳聋与‘富贵病’也脱不了干系。”华中科技大学同济医学院协和医院耳鼻喉科教授刘邦华表示，虽然老年性耳聋病因尚未明确，除了听觉系统自然老化原因外，通常还与遗传因素和糖尿病、心血管病这些“富贵病”相关。
刘邦华教授说，比如动脉粥样硬化，容易导致耳蜗微动脉阻塞，而糖尿病也会加速耳蜗血管内皮增生，降低血供。一项调查显示，老年耳聋中70%患有动脉粥样硬化，动脉硬化程度越重，耳聋程度也越重。
说起老年性耳聋的原因时，刘邦华特别提醒，女性组织耐受性比男性强，而且男性接受恶劣环境和噪音的损伤机会也比女性者多，吸烟饮酒比女性多，因此老年性耳聋患者，男性比女性多两倍。
耳聋的损害，不仅仅是听力健康
有不少到刘邦华教授那里看病的老年人，在得知自己听力受损，极可能耳聋时，都会表示自己这大把年纪，即便真的听不到也无所谓。
我们都说‘耳聪目明’，双耳听觉良好便是身体状况良好的一种表现，有很多身子骨硬朗的老人听力都很好。
老年人耳聋，除了听力下降给人生活工作带来不便，增加子女付出更多精力照顾外，还会使老年人更加孤独，给心理造成创伤，反应迟钝，智力衰退。研究表明：随着听力下降、听功能的废用，可能会加重萎缩、老年痴呆提前到来。
老年人要如何预防耳聋
1、避免长期的噪音刺激，长期噪音可使听觉器官长期处于兴奋状，使脑血管处于痉挛状态，致使听觉器官及脑供血不足，导致听力下降。可选用防噪耳塞，能起到一定的作用。
2、要戒烟限酒，烟酒不仅会导致老年人出现呼吸系统及心血管系统的疾病，还可能发生恶性肿瘤且直接损害听力。尼古丁中毒及慢性酒精中毒，可损害听神经及神经中枢，造成脑血管舒缩功能紊乱，尤其是内耳血液供应不足，耳蜗末梢器官衰退，使听力严重下降。
3、老年人必须慎用耳毒性药物如链霉素、卡那霉素、新霉素等，如家族中已有耳毒性药物中毒史者，应禁用此类药物。
4、饮食有节，合理营养。节制食用动物脂肪，控制体重防止肥胖，限制糖和食盐的食用量，以防止动脉硬化和高血压的发生。
5、坚持体育锻炼促进周身血液循环，使内耳能获得良好的血液供应。
6、学会用手掌按压耳朵和用食指按压、环揉耳屏，每天3～4次，以增加耳膜活动，刺激局部血液循环，防止听力下降。
尽早治疗，让老人生活在有声世界
尽管老年性耳聋的完全治愈在现在的医疗条件下还略显困难，但通过尽早发现与积极治疗，还是可以起到较好的延缓效果。
目前治疗老年性耳聋的方法主要有药物治疗、佩戴助听器和植入电子人工耳蜗。药物治疗只能延缓听力下降，植入电子人工耳蜗价格较高，因此佩戴助听器最为简便有效。
许多人认为，配戴助听器像戴眼镜一样，再也“摘不下”。还有一部分人因为无法适应助听器传出的声音及杂音，而不愿佩戴助听器。
必须根据不同耳聋类型，选择合适助听器。现在的助听器已经数字化，能够降低噪声，提升语音清晰度，不再是以前那种人声杂声一并放大的效果。在外形上，助听器也越发隐蔽，甚至可以隐藏在耳道中。度过1个月至3个月的适应时期，听力水平基本可以保持稳定。
