美国卫奇塔州立大学的研究人员Li Yao最近正在研究使用一种新方法治疗脊髓损伤——使用电信号来修复受损的组织。
当个体的脊髓出现神经性损伤时，受损部位周围的组织可能死亡，不过人体存在一种防御性的再生机制，能够将一种名为“雪旺氏细胞”的支持细胞迁移到受损部位。
这种细胞在最近几年内被发现能够促进受损部位形成神经轴突，帮助恢复脊髓的某些功能。
卫奇塔州立大学生物科学助理教授Li Yao最近正在研究如何使用电信号将雪旺氏细胞移动到损伤部位。Li教授希望能够为医学界开启一扇新的大门，在神经损伤的治疗中加入电场的应用。据Li教授介绍，电信号是一种一直没有得到注意的方法，这种方法可能在神经再生过程中起到促进重要生物学功能形成的作用。
Li教授的研究小组通过使用新一代RNA测序技术探索了电场中细胞迁移的分子机制，并对能够调节细胞迁移的信号通路进行了分析。
至发稿时为止，Li教授已发现在电场强度增加后指向损伤部位的细胞迁移精度也有显著增加。不过电场并不会改变细胞移动的速度。
研究小组的早期发现表明，将电场应用在细胞迁移过程可能成为再生医学研究中的一项崭新领域。
Li教授表示，这次的研究在中枢神经系统修复方面具有指示作用，使用电场可能对中枢神经系统修复起到帮助。（实习编译：陈鹭榕 审校：陈加勇）
