母亲怀孕前的饮食可能永久改变孩子的基因的功能，影响他们一生的健康。
伦敦医学研究理事会国际营养集团进行的这项调查的报告发表在《自然通讯》杂志上，研究跟踪了2000多名西北非洲国家冈比亚的女性。研究人员招募了84名在雨季高峰期受孕的女性，以及83名在旱季的高峰期间受孕的女性。
在研究过程中，孩子出生前后，研究人员比较母亲的血液和头发样本中营养物质。研究人员发现，产妇的饮食对孩子DNA的表观遗传变异有者显著的影响。这样一种由甲基集团引起的个人的基因功能的可能性的修改是“附加的”——因此也是默默发生的。
虽然孩子继承父母的基因，环境因素如，母亲和父亲的饮食等，已被证明了能改变这些基因的功能。过去在动物身上进行的胚胎学的实验发现，孕妇饮食可以改变通过对DNA甲基化的永久性改变老鼠的后代的颜色。现在，研究负责人布兰温·汉尼希称，曾在人类身上观察到了这一影响。
“我们的结果首次证明了，母亲受孕期间的营养健康观念可以改变孩子的基因的表达方式，产生终身的影响。” 汉尼希在一份声明中说道。然而，这些影响在人类身上可能有点难以分辨，因为人类比老鼠复杂得多。研究人员发现，在雨季出生的婴儿，其体内研究人员特别关注的六种基因的甲基化集团的含量“一贯更高”。他们还发现人体内同型半胱氨酸、半胱氨酸和产妇的饮食之间有着紧密的联系，这说明这两种化合物在其中起到了某种重要的作用。
国际营养学教授安德鲁·普伦蒂斯说，甲基多者可能更容易出现营养问题。“我们正在进行的研究是产生强烈的迹象表明，甲基化的机制可能因营养不足而中断，这可能导致人体出现疾病，”他说：“我们的终极目标是定义一个最优的准妈妈的饮食，可以防止甲基化过程中出现的缺陷。受孕前摄入叶酸可以防止胚胎产生缺陷。”
他说，这项研究结果表明，人体需要摄入“鸡尾酒式的营养，”这些营养可能来自饮食中的主食或补充剂。先前，冈比亚等贫困地区接受叶酸补充剂的女性，表明其能有效地预防胚胎缺陷。（实习编译：叶秀金 审校：邱天华）
