特级初榨橄榄油对身体的好处广为人知，它能够促进心脏健康，甚至具有降低某些癌症发生风险的功效，不过，种类繁多的橄榄油效果却参差不齐。
根据纽约Eataly美食城的首席橄榄油专家尼古拉斯·科尔曼的介绍，橄榄油只有在新鲜的时候才能保持其健康功效。他告诉我们，即使是世界上最好的生产商制造的橄榄油，如果放了太久也不能给健康带来好处。
科尔曼认为，挑选橄榄油的时候要像挑选红酒那样，把装瓶时间、橄榄种类、产地等因素考虑在内。当你试着品尝质地非常好的橄榄油时，会感觉到喉咙深处留下微辣的刺痛感，这是由一种叫做oleocanthal的抗氧化剂造成的。感觉到的辛辣越多，这种抗氧化剂在橄榄油中的比例就越大，对身体的好处也越大。
产自意大利托斯卡纳区、普利亚区以及西西里岛的特级初榨橄榄油含有最多的抗氧化剂，另外科尔曼也提醒，价格也是重要因素，那些杂货店里的便宜橄榄油不一定划算。他表示，这些杂货店通常从各地进货，并且会收购年终时剩余的橄榄油，这些橄榄油可能是由不同种类的产品混合在一起勾兑而成。
另外，虽然橄榄油本身的颜色与它的品质没有直接关系，但瓶子的颜色却很重要，暗色的瓶子和罐子可以减少橄榄油因为光氧化而变差的可能。
最后，当我们使用新买到的橄榄油时，要缓慢的加热来保存橄榄油中的抗氧化剂。（实习编译：陈鹭榕 审校：邱天华）
