根据一项新的研究，识别流感病毒可能很快就会变成一件轻而易举的事。英国东安格利亚大学的研究人员发现，利用糖和金纳米粒子的混合物，可以检测流感病菌并且能在30分钟内区分每个人体内菌株的不同。创新方法不仅可以促进疾病控制，还可以开发出新一代的病毒检测设备。
流行科学研究表明，90%的感染性疾病是使用碳水化合物识别与生物靶标相结合的方式进行测试。这项新研究发表在《有机化学与生物分子》杂志上，研究人员试图确定这一过程是否可以作为流感监测的一项可靠指标。首席研究员罗伯特·菲尔德称，这一过程曾被认为是检测霍乱的创新方法。
“这种传感器是在糖的悬浮液中添加便宜的金纳米粒子，”菲尔德告诉《今日医学新闻》说：“如果待测液中含有霍乱菌，菌体就会附着在糖分子上，使得溶液中的各种粒子之间的距离减小。这会使悬浮液的光物理学性质发生变化，出现一种肉眼可识别的颜色变化。”
应用相同的原则，菲尔德和他的团队发明出了一种传感器，不仅可以标识流感病毒，而且可以区分个体所带菌株的差异。这种方法不仅可以促进人类流感病毒的区别，并且可以有助简称致命的禽流感病毒。“我们已经发现，不同类型的流感病毒粘附糖分子的能力不同，因此而产生的颜色变化，不仅可以识别病毒的存在与否，还可以区分各种病毒的不同”菲尔德解释道。
在临床环境下，这种新的传感器也可以帮助我们节省宝贵的时间，并且能在30分钟内产生决定性的结果。“当前病毒的检测方法需要使用到病毒的隔离和培养技术，这可能需要耗费几个小时甚至几天的时间才能得出检测结果，有些病人可能等不了那么久，”研究人员总结道：“显然，找出一种能够区分不同的病毒株的快速诊断测试方式迫在眉睫。”
美国国家卫生研究院（NIH）称，每年有20万美国人因感染季节性流感入院，其中有3万6000人死于这种传染病。婴儿、老年人、孕妇以及肥胖者都是易感人群。（实习编译：叶秀金 审校：邱天华）
