什么是爱？最新研究告诉你，爱就是把自己的脚步放慢到与爱人一致。
研究发现，男性在与自己的恋人一起走路时会调整自己的步伐来配合伴侣的走路速度，而类似的行为在与仅仅是女性朋友的对象一起行走时则不会发生。这项研究为理解人类群体是怎么进化的提供了暗示：我们的祖先在采集食物时需要与各种不同体型和身高的人结伴，这也许是这一现象产生的原因。
西雅图太平洋大学的研究者们22日在《公共科学图书馆》期刊刊载的一篇报告中称：对于每个人来说都有一个最佳行走速度，而决定这个最佳行走速度的主要因素是身高。个体越高一般腿的长度越长，走得也就越快，而这也带出了一个基本事实：平均身高较高的男性具有更快的最佳行走速度。
这个行走速度是有意义的。在最佳行走速度下个体能够以最有效、最节省能量的方式行走，而当人们一起行走时，调整了行走速度的个体就会遭受一些能量效率上的损失。
研究者们想找出是哪一方做出了调整，于是他们招来了11对异性恋伴侣，这22名男女先是参加了单独行走的实验，得出了每个人行走速度的基准参数：男性5.5公里每小时，女性5.2公里每小时。
接下来这些实验参与者交替进行单独行走和结伴行走实验，结伴的对象在恋人、同性朋友和异性朋友之间切换。在与恋人结伴行走的情况下实验对象被要求要手牵手行走。
研究人员为这些行走实验进行计时，并且发现了当与恋人行走时，男性放慢了自己的最佳行走速度来配合自己的伴侣，而这种情况不论在是否牵手行走的情况下都出现了。
和上诉情况不同的是，当仅是普通朋友的男性和女性一同行走时，两方都调整了自己的最佳行走速度：男性略微放慢了脚步，而女性也稍稍加快了步伐。两人一起行走的速度大约在3.3公里每小时左右。
当男性与同性结伴行走时，两人都加快了速度稳步前行，行走速度比单独行走时快了4%左右；另一方面女性们则是双双放慢了脚步--比平时的最佳行走速度慢了3%左右。
研究人员在报告中写到，大部分情况下，采集食物的群体都是由相同性别的成员组成，采取这样的方式能够防止男性或女性因为调整行走速度而降低能量使用效率，可以保证食物采集群体有能量到达更远的地方；而在与恋人结伴时，男性进化出了照顾伴侣的本能，承受了能量效率的损失来保证女性能够有足够的能量保证种群繁衍。(实习编译：陈鹭榕 审校：邱天华)
