《天龙八部》作为金庸先生作品中翻拍率较高的一部小说，已是第五次登上电视荧屏。其余四版分别是：1982年TVB梁家仁版，1990年台湾中视惠天赐版，1997年TVB黄日华版，2003年张纪中制片、胡军主演版。将《天龙八部》们放在一起，观众印象最深、赞誉度最高的是97年TVB黄日华版，胡军版也在大气磅礴的画面以及群星荟萃的阵容方面备受肯定，82年的TVB梁家仁版因为年代太早，在主流观众群体中印象不深；至于90年中视惠天赐版，即使“离经叛道”将段誉、虚竹合二为一也没有在观众心中留下太深印记。相较之下，钟汉良版《天龙八部》虽在制作与视效方面不输于其他版本，剧情上甚至有赖水清导演派发定心丸“内容紧贴金庸先生的《天龙八部》2005年修订版”给观众，但剧中演员却遭受了不少的质疑。饰演乔峰的钟汉良首当其冲，被指外形太过阴柔，唯有扮丑变“犀利哥”才能稍显硬气，张檬版的王语嫣外貌值太低，远不及前几任神仙姐姐漂亮，有剧透称她最终未能与段誉携手一生，更引来网友一片叫好声。在观众的期待与质疑声中，钟汉良版《天龙八部》虽然一开播便收获了好成绩，但能否最终赢得《天龙八部》迷们的心，绝不只是靠“刷脸”就能搞定的。
演员是一部剧带给观众们最直观的印象，好的选角就是成功的开端，甚至是决定成功的关键因素。对于著作改编类型的电视剧要求更甚，角色的形象在书迷心中早已成型，再加上前作的先入为主，翻拍作难免会遭遇观众的挑三拣四。于是，近几年电视制作人学会了反其道而行之，横竖会被吐槽，不如干脆打破条条框框，若问起来，便说是颠覆。
根据书中的描述，前四版的演员里，梁家仁和胡军更加适合乔峰的形象定位。而惠天赐与黄日华的书生气都重了些。至于钟汉良，费心打造的犀利哥般的造型也无法掩盖其俊朗略显阴柔的外表，小麦色的皮肤与一口整齐的白牙对比强烈。以钟汉良华丽的外表，理应更适合段誉一角，甚至是慕容复，连他自己都有这样的想法，但新版《天龙八部》导演却坚持让他出演乔峰，这足见该剧选角的开创性。
