《你是我的兄弟》讲述了一个普通百姓家庭里四兄弟的成长故事，马家兄弟四人和父母一起生活在盆儿胡同的大杂院里，过着清贫平静的日子。父母遭遇车祸去世后，老大马学武（张嘉译饰演）毅然辍学，担当起“家长”的重任，此后兄弟四人手足相连共同生活，但在面对“金钱”、“爱情”、“追求”等人生方向时，四兄弟有着不同抉择也有着完全相异的命运和境遇。 二弟马学军机灵聪明，极具经商头脑，在憨厚朴实胆小的大哥眼里，他叛逆、给家人不断带来不安全因素，但邓超饰演的老二实质却是骨子里有担当、敢闯敢拼、做自己想做的事，对其他兄弟情谊深切，对爱情执着的人。对“一枝花”追求了一辈子，却始终被拒绝。马家老大马学武。父母去世的时候，马学武只有16岁，为了担负起兄弟们的生活重担，他放弃学业，放弃了自己的梦想。青年时代，他和比自己大7岁的女人结婚。对三个弟弟管教严格，他老实敦厚、性格内敛，为了马家兄弟们的成长，他放弃了太多太多。
《你是我兄弟》中浓郁的时代气息也是观众对该剧追捧的原因之一。由于剧情跨越近三十年，剧中无论道具还是情节，都有意还原了时代特征。邓超扮演的马学军以多变造型登场，蛤蟆镜、海魂衫、喇叭裤、蘑菇头，都让人眼前一亮。此外，作为第一批下海的人，马学军开的录像厅、搬家公司、废品回收站等，也都深深地刻上了时代烙印。《你是我兄弟》把视角放在了普通百姓家，通过改革开放的社会变迁，以性格迥然不同的四兄弟对“法制”、“金钱”、“爱情”、“追求”的不同态度，编织成独具特色的生活传奇，既有家长里短，又有悲欢离合，使人欲罢不能。
花蕾蕾（一枝花）出身高干家庭，出尘脱俗，善良温顺，纯洁美丽、典雅高贵，是每个男孩子心目中的圣洁的女神。是马学军从少年到中年，乃至一生的挚爱。她的着装和造型中，主色调是白色，都是精致的，带着白色蕾丝花边的感觉，是一种梦幻之美，注定是老二追怀一生的一个梦，也是所有男人关于女人的一个梦想。三弟马学文，在这个因过早失去双亲，而倍感艰辛的家庭中，马学文被迫放弃了自己运动员的梦想，把对大哥的敬畏之情，对二哥的理解，以及对家庭的责任感错综复杂且深深地埋在了心中。
