人们通过观察可以看到，不同的脑瘫患儿的症状是不一样的，有的病情轻，有的病情重，而且病变的部位也可能会不同。这给脑瘫的早期诊断带来了一定的困难，但是脑瘫症状有一些较明显的特征，下面来介绍一下。
根据发病部位的不同，脑瘫小儿表现出来的症状可以不同。小儿脑瘫锥体束有病变时，主要表现为痉挛性瘫痪，下肢常较上肢更为明显。小儿脑瘫锥体外束或脑底节（包括纹状体和苍白球）有病变时，主要表现为异常动作，运动增强，手足徐动症、舞蹈症、震颤、肌张力低下或肌强直。小儿脑瘫小脑有病变时，主要表现为共济失调和肌张力低下。小儿脑瘫广泛病变时，表现了肌肉强直和震颤。
还可以通过一些精神方面的异常现象来发现脑瘫，比如脑瘫小儿的智力是不正常的，存在不同程度的语言和智力障碍。小儿脑瘫出现抽搐或癫痫发作。小儿脑瘫当颞叶、枕叶、顶叶受损时，可发生视觉、听觉的功能障碍;当额叶颞叶或下丘脑受损时，可出现动作过多;当网状构受损时，可有注意力不集中及动作过多症状;当病变涉及延髓时，可表现为吞咽困难，构音不清，并可伴有面肌麻痹及核上性眼肌麻痹。
因此，虽然不同脑瘫小儿的症状不同，但是其实在诊断上也是可以区分清的，通过对小儿全身症状的细心观察，可以发现一些较为典型的脑瘫症状，再进行进一步的诊断基本就可以确诊了。
