软骨的退行性变可能自20多岁即已开始，在50岁以上人群中，大多能在X线片上显示骨关节炎的表现。关键是如何防止病变的加剧而对生活产生不良影响。
在“骨与关节十年”计划里，相信有更多的医生、健康专家、患者、社会团体将共同致力于提高人们对肌与骨骼类疾病的认识，深入研究和开发治疗和预防的措施。个人也要积极做好预防工作：
（1）应尽早了解关节炎的警示体征：如疼痛、关节僵直、有时发生肿胀、关节活动困难等。
如果关节内部或关节周围出现任何症状并持续2周以上，就应请教医生。早发现早治疗最重要。
（2）保持适当的体重：如果过于肥胖应请医生制定减肥计划。
（3）应注意保护关节：要避免因事故或过度使用引起的关节损伤易导致骨关节炎。
（4）运动：有规律的锻炼和活动有助骨骼的强壮以及骨骼、肌肉和关节的健康。
（5）重视合理饮食结构以及其他综合的健身的生活方式。
（6）原发性骨关节炎都发生在中年以后，而继发性的也可以发生于年轻人。能产生继发性的原因很多，但最常见的是外伤后引起的创伤性骨关节炎与髋臼发育不良而引起的继发性骨关节炎。髋臼发育不良多见于女性。它是一种先天性发育异常所致。这种病例往往在成年时发病，早些发现髋臼发育不良而及时予以纠正可以防止或减轻继发性骨关节炎。
