腰腿痛的病因复杂，有先天性的，有外伤、身体机能退变造成的，还有一些内脏疾病也可表现为腰腿痛、甚至心理因素引起的腰腿痛近年也逐步增多，很多疾病都可引起腰腿痛。
1、肥大性脊椎炎、增生性脊柱炎
椎骨退行性病变表现为骨质增生、边缘长骨刺，医学上称为肥大性脊椎炎、增生性脊柱炎，常出现不同程度的慢性腰痛。其特点是静止状态突然变换体位，如早晨起床或久坐后起立行走时疼痛加重，经活动后疼痛反而减轻，再活动过度疼痛又明显，进行热敷或休息后疼痛能缓解，感冒受凉或劳累后疼痛加重。腰部活动受到一定的限制，并感到腰部发僵。若增生的骨组织或椎间小关节增生压迫或刺激坐骨神经根，亦可引起腿部放射性疼痛。
2、腰椎退行性改变、腰椎管狭窄症
椎管内容纳着脊髓和马尾神经，椎间孔中又走行着脊神经，这些神经分管着下肢的运动与感觉。当组织发生退变时，韧带、关节囊失去了弹性，椎间盘发生膨隆或突出，腰椎骨组织增生形成了“骨刺”等，这些变化都可能造成腰椎管的腔径和容积的下降，甚至压迫走行于其间的神经组织，造成“间歇性跛行”及腰腿痛症状。
3、腰椎关节错位
人的腰椎之问由关节连结着。当腰椎关节错位后，改变了椎间孔的形状，也改变了神经根出口处骨纤维孔和骨纤维管的形态，还改变了腰椎关节周围软组织的原有状态，因而造成对神经根的刺激或激惹，引起腰腿痛或坐骨神经痛。
4、腰椎间盘突出
发生在中老年人身上的腰椎问盘突出多数为退行性的，其病变是一个比较缓慢的过程，因而症状也与年轻人的表现不尽相同。初起时以腰背或下腰部酸痛不适为丰，后期可有剧烈的疼痛或伴有下肢的放射性疼痛，当弯腰抬腿时，可以加剧疼痛。
5、脊柱转移癌症
脊柱转移癌以肺癌、前列腺癌、甲状腺癌、乳腺癌和肾癌转移为多。当肿瘤侵犯脊柱时，引起运动和感觉的异常改变，常表现为颈背痛和腰痛，并沿一根或多根神经区域放射，同时出现腿部疼痛。这种疼痛常呈剧烈持续性、进行性加剧而不易缓解。
6、类风湿性关节炎
类风湿性关节炎是一种自身免疫病，它是造成腰腿痛的主要原因。该病常常起病隐匿，后逐渐出现典型症状，从末梢关节起病，后发展到膝、腰等处而导致腰腿痛。
7、盆腔疾病
盆腔疾病如妇女的附件炎、盆腔炎、子宫颈癌、子宫脱垂等，男性的慢性前列腺炎、前列腺癌等，这些疾病除表现为会阴部隐痛、尿道热感及肛门坠胀外，还有腰痛和腿痛。
8、心绞痛
心绞痛发作一般可引起左肩或左前臂的放射性疼痛，但有的心绞痛还能放射到腿部。
