研究人员通过实验表明，阿米替林能直接促进大脑中“神经生长因子”的发展，维持神经细胞中的含氧量和葡萄糖含量，从而激发神经细胞向外伸展神经突，以连结其他神经细胞。另外，阿米替林还能抑制神经毒素红藻氨酸的产生。这显示了它不同于很多抗抑郁药物的药效机制。
阿米替林是一种三环类抗抑郁剂，阿米替林仍是目前最常用的抗抑郁药物，经济、效果肯定。其最常见的副作用是体重增加、无力、疲劳、嗜睡、头昏、口干、视物不清、便秘和肌震颤。阿米替林的副作用多持续时间短，还应告诉患者获得良好效果常需数周时间，治疗失败的主要原因是用量不足和疗程太短。睡前一次性服用可帮助改善睡眠，减少白天副作用，增加依从性。
