在外力作用下，关节骤然向一侧活动而超过其正常活动度时，引起关节周围软组织如关节囊、韧带、肌腱等发生撕裂伤，称为关节扭伤。轻者仅有部分韧带纤维撕裂、重者可使韧带完全断裂或韧带及关节囊附着处的骨质撕脱，甚至发生关节脱位。关节扭伤日常最为常见，其中以踝关节最多，其次为膝关节和腕关节。
踝关节扭伤的表现症状：
1.外侧韧带损伤
由足部强力内翻引起。因外踝较内踝长和外侧韧带薄弱，使足内翻活动度较大，临床上外侧韧带损伤较为常见。外侧韧带部分撕裂，较多见，其临床表现是踝外侧疼痛、肿胀、走路跛行;有时可见皮下瘀血;外侧韧带部位有压痛;使足内翻时，引起外侧韧带部位疼痛加剧。
外侧韧带完全断裂：较少见，局部症状更明显。由于失去外侧韧带的控制，可出现异常内翻活动度。有时外踝有小片骨质连同韧带撕脱，叫撕脱骨折。内翻位摄片时，胫距关节面的倾斜度远远超过5～10°的正常范围，伤侧关节间隙增宽。X线检查可见撕脱骨片。
2.内侧韧带损伤
由足部强力外翻引起，发生较少。其临床表现与外侧韧带损伤相似，但位置和方向相反。表现为内侧韧带部位疼痛、肿胀、压痛、足外翻时，引起内侧韧带部位疼痛，也可有撕脱骨折。
3,骨软骨损伤
踝关节扭伤后，还容易出现胫骨远端骨软骨损伤和距骨骨软骨损伤，距骨骨软骨损伤较为常见，急诊漏诊率高。距骨骨软骨损伤(osteochondral lesions of the talus，OLT)常又被称为距骨剥脱性骨软骨炎或分离性骨软骨炎(osteochondritis dissecans)，距骨骨软骨骨折(osteochodral fracture)，距骨骨软骨缺损(osteochondral defect, OCD) 等。几个不同的名称的使用对此疾病的临床诊断带来了混乱。在踝关节急性创伤后确实可发生距骨骨软骨骨折，以后可出现软骨退变分离，软骨下骨坏死，囊肿形成等一系列病理改变。一般均有明显的踝关节扭伤史，伤后反复出现踝关节肿胀。但一些病人并无明显创伤，也可出现同样的病理变化。此时常被称为距骨剥脱性骨软骨炎。
创伤是引起距骨骨软骨损伤的主要原因。距骨骨软骨损伤可发生于距骨软骨面的任何部位，但典型的损伤多位于距骨滑车关节面的后内侧或前外侧。另外，一些学者也提出其它一些引起距骨骨软骨损伤的原因：遗传性骨化缺陷，副骨形成，血管栓塞，血管异常，自发性骨坏死，体内激素紊乱，一些内分泌疾病，肢体力线不良的异常应力等。
在踝关节扭伤后，大部分为距骨内侧病变。可能和踝关节易发生内翻损伤有关。部分患者合并会有踝关节外侧韧带损伤，从而引起踝关节慢性不稳。
