至今无统一的判断标准，目前应用较多的是美国精神病学在《精神疾病的诊断与统计》（1994年）中制定的：具备下列症状的5条或5条以上，必须具有①或②条，且持续2周以上，患者自感痛苦或患者的社会功能已经收到严重影响。
症状包括：
①情绪抑郁；
②对全部或者多数活动明显缺乏兴趣或愉悦；
③体重显著下降或者增加； ④失眠或者睡眠过度；
⑤精神运动性兴奋或阻滞
⑥疲劳或乏力；
⑦遇事皆感豪无意义或自罪感；
⑧思维力减退或注意力涣散；
⑨反复出现死亡或自杀的想法。
