失眠是睡眠障碍中最常见的病症。失眠指的入睡困难，睡眠中间易醒及早醒，睡眠质量低下，睡眠时间明显减少，有严重的患者还夜不眠。
睡眠是人体绝不可缺的生理需要，尤其对神经系统的功能起着重要的体整养息、调节平衡作用。睡眠时，脑部各脑区的血流量有着不同程度的增多，脑的生化代谢也起着明显的改变，脑皮质摄取氧的量及糖的代谢串都减少。
这说明睡眠时脑的能量消耗减少，但供给却增多，这对脑神经细胞是极有利的营养补充与充电的储存恢复过程，为以后脑神经功能的发挥起着积极作用。失眠使肋神经细胞的休整恢复需求得不到满足，这必然使其功能的继续有效发探带来不良影响。
时间一久，神经系统调节平衡功能的灵敏度会变差，机体就会出现种种有关的不适症状。如：感觉神经过敏，对外界的轻细、微弱的响声、光线、震动等刺激，都会感到似雷鸣电闪、海啸地震般难以忍受，激起强烈的反应。情绪不稳定，焦虑不安，激发烦躁。看书做事难以静心和集中注意力，稍事用脑或活动即感疲劳，不能持久工作等。
短期失眠后，续发的这类神经功能失调，程度不重，是可逆性的，一般情况下，只要睡眠得到改善，这类现象也就随之逐步好转。
