癌症的病因90％是外因性的，遗传在肿瘤的病因中所占的分量极小。除由多发性大肠息肉症演变而来的结肠癌，着色性干皮病演变成的皮肤癌等外，其他的癌症多被认为与遗传因素无明确关系。
通过对肝癌患者家族的调查发现肝癌有家族聚积现象。有人曾对四组人群的肝癌发病情况做过调查：第一组人群为有血缘关系并且经常共同生活者；第二组人群为共同生活但无血缘关系者；第三组人群为不共同生活但有血缘关系者；第四组人群为不共同生活亦无血缘关系者。
肝癌发病率最高者为第一组，依次是第二组、第三组，第四组发病率最低。该结果表现环境因素(共同生活)在肝癌发病中比血缘关系更为重要。但有血缘组的发病率高于无血缘组，说明遗传因素在肝癌发病中也起一定作用。
移民流行病学调查发现，移居他国或地区的人群仍保持其祖国或地区的发病率。另外某些遗传性疾病如α－抗胰蛋白酶缺陷症、血色素沉着症患者，其肝癌的危险性较大，但这些遗传性疾病发病率很低。
对于那些有数人同时或先或后患肝癌的家庭来说，也许共同的生活条件，比如共同接触了某种致癌物质的因素要比遗传因素重要得多。
换句话说，肝癌虽不会遗传，但有一定的家庭聚集倾向。在一个曾经发生过肝癌病人家庭中的成员，应该警惕此病。#p#副标题#e#
同时也应注意有一部分肝癌患者是由乙肝慢慢转变而来的。而乙肝是一种传染病，会在家庭成员间传染，所以预防乙肝也是重点。乙肝病情一旦恶化一般主要症状就是发生肝硬化，通常先变为肝硬化再发生肝癌。早期没什么临床表现，通过查AFP查出来。出现以下情况的，应及早到医院检查：
1.肝区疼痛。有半数以上患者以此为首发症状，多为持续性钝痛、刺痛或胀痛。
3.肝肿大。为中、晚期肝癌最常见的主要体征。在不少情况下，肝肿大或肝区肿块是患者自己偶然扪及而成为肝癌的首发症状的。
2.全身和消化道症状。早期常不易引起注意，主要表现为乏力、消瘦、食欲减退、腹胀等。部分患者可伴有恶心、呕吐、发热、腹泻等症状。晚期则出现贫血、黄疸、腹水、下肢浮肿、皮下出血及恶病质等。
近年有研究发现，慢性肝病自由基清除能力下降，自由基对肝细胞攻击导致的癌变，已经受到国内外专家的高度重视，尤其是随着自由基清除剂与肝癌的相关研究越来越深入，人们使用自由基清除基预防肝癌已经被普遍接受。
自由基清除剂主要有原花青素、苹果多酚、硫辛酸等，常用的保甘OPC含原花青素达92%以上，是维生素C的伴随物，作用是维生素C的20倍。据介绍，作预防肝癌，一个人一个月仅需几十元。再加上补充微量元素硒，如服用保肝维养粉，对肝癌的预防会有比较好的效果。
对35岁以上乙肝表面抗原阳性，患慢性乙肝，肝硬化5年以上，直系亲属三代中有肝癌家族史的人每半年检测依次甲胎蛋白和肝脏B超，是早期发现肝癌的最有效方法。
