症状
急性肾盂肾炎常见的症状有明显的寒战、中度或重度发热，持续腰痛（单侧或双侧）和膀胱炎的症状（尿频、尿急、尿痛），还常伴有全身不适、虚脱、恶心、呕吐，甚至腹泻。
体征
病人一般呈急性重病容，间歇性寒战、发热（38.5～40℃）、心动过速（90～140次/分）。患侧肋脊角叩痛阳性，由于触痛和局部肌肉痉挛，常不能触及肾脏。腹部可有肌紧张，出现反跳痛则提示有腹膜感染，此时肠鸣音减弱。
实验室检查
典型的血象为白细胞明显升高（多形核中性粒细胞和杆状核细胞），红细胞沉降率加快，尿液混浊可有脓尿、菌尿、中度蛋白尿，常见镜下或肉眼血尿。偶然可见白细胞管型和闪光细胞，尿培养菌落计数≥10/ml。抗生素药敏试验对选择治疗和控制并发的菌血症有重要的指导意义。因急性肾盂肾炎常伴菌血症，因此需进行连续的血培养。无并发症的急性肾盂肾炎患者的肾功能多无改变。
X线检查
由于肾脏及其四周组织水肿，腹部平片可见肾轮廓模糊不清。因结石和结石梗阻并发的肾盂肾炎，需接受非凡的治疗，因此对可疑的钙化灶必须仔细地进行鉴别。在无并发症的肾盂肾炎的急性期，排泄性尿路造影通常无明显的异常表现。病情严重者肾脏可扩大，造影剂显影延迟，肾盏显影不良或不显影。经适当治疗后，尿路造影结果可恢复正常。
膀胱造影最好安排在感染控制后数周进行，否则伴发膀胱炎的一过性膀胱输尿管返流可能与严重而持久的返流相混淆。
放射性核素显象
Ga-枸椽酸盐肾脏显象或I示踪白细胞可确定感染的部位，但不能鉴别急性肾盂肾炎和肾脓肿。
