治疗肝腹水，现代医学以利尿补蛋白，传统医学以逐水扶正，这两种方法初用时虽有较强的排尿作用，但其副作用是严重的损伤了人的正气。
肝硬化腹水的形成，绝大多数是到了肝硬化的晚期，肝气大伤，输泄功能减弱、不能将脾之散精尽上输入肺，经肺之通调，再将废水经过三焦下输膀胱化尿排出，而郁滞于腹所致。又因肝气虚，推动无力，血行缓慢;肝血虚，肝脏脉络失于濡养，血行不滑利。二者相互作用进而致使血瘀，血瘀阻碍了气机的升腾而郁滞腹中。气久滞变化成水，积聚于腹中形成腹水。所以治疗时若不知补肝气、养肝血，恢复肝的输泄功能，反而一味的降腹水，不循本治疗，必定会导致治标不治本，救治无效。
肝硬化腹水首先要检出何种原因引起的肝硬化腹水。出现肝硬化以后，在日常生活中要注意尽量减轻肝脏负担、保护肝脏功能，如保证足够的休息，肝脏功能异常时应卧床休息;平时的饮食要易于消化，还应保证高热量、高蛋白、维生素丰富，肝功能明显损害时就要少吃蛋白质或不吃蛋白质食物。绝对要戒酒。
腹水的形成与持续时间长短与肝脏功能有很大关系，肝功能损害轻时，腹水消退比较容易，反之，则腹水消退困难，所以治疗腹水的基本应着重于改善肝功能。饮食上应减少钠的食入量，盐的用量限制在0.6~1.2克。如果效果还是不好，可根据情况使用利尿剂，甚至可以短期使用白蛋白减少腹水。如果还是不行，就可穿刺腹水。由于穿刺腹水后腹水可迅速复发，而且大量、反复多次穿刺放液，会丢失大量蛋白质、电解质，所以不能将穿刺放腹水作为治疗的主要方法。腹水久治不愈通常表示肝硬化严重，须考虑肝移植。
