牙周疾病在早期只侵犯牙龈称为牙龈炎，主要症状是牙龈红肿、刷牙或咬硬物时出血。
如延误治疗期，早期牙周炎将继续往牙龈深处发展，继而进入中期牙周炎。
继续发展为晚期牙周炎，牙周膜和牙槽骨进一步被破坏，牙齿就要松动、移位。此时如通过治疗已不能保留牙齿，则只好将患牙拔除并安上假牙，以避免进一步的损害。这也是引起成年人牙齿丧失的主要原因之一
