虽然在统计中“疲倦”是癌症病房中最常出现的症状，然而“疼痛”才是最令癌症末期病患感觉到痛苦的问题，同时发生率还超过百分之八十。只是，这样的痛苦可以获得满意控制的比例却不到一半。我们不禁想问，究竟是什么原因造成这么令人失望的结果呢？难道“不要痛”真的是一种奢望吗？其实，有些事是可以改变的，只要：
一、适当的药物选择
一般而言，民众只要是寻求受过相关专科训练医生协助的话，药物的选择应不至于有问题。不过，患者的状况千变万化，医生仍必须仔细评估以作最适当的处方。例如，因无法吞咽而置放鼻胃管的病患就不适合给予长效性（因为不能磨粉）的强吗啡类药物。又例如，年纪较大或照顾能力不佳的患者就不宜处方太复杂的药物组合。
二、病患与家属的配合
疼痛控制得好或坏，病患及家属也有一部分的责任。至少有两件事是应该要配合的，那就是按时服药及观察反应。
（一）按时服药
临床上经常发现病患或家属往往抱持着“有痛再吃”的观念或担心副作用（如伤肾）产生而自行减少药量或不按时服药。这样的做法不仅让病患必须承担疼痛的发作，反而容易造成医生判断上的错误而再增加止痛药的剂量。再次强调，按时服药是作好疼痛控制的第一步，也是最重要的一步。
（二）观察反应
因为医生观察到的反应经常是片段的（查房时或门诊时），所以必须借用病患及家属24小时的持续观察才能进行药物的调整。
