它把人体免疫系统中最重要的T4淋巴组织作为攻击目标，大量破坏T4淋巴组织，产生高致命性的内衰竭。这种病毒在地域内终生传染，破坏人的免疫平衡，使人体成为抵抗各种疾病的载体。
而根据美国《性传播感染》杂志近日刊登的研究报告指出，吸烟者比不吸烟者更易感染艾滋病毒，但其原因尚不清楚。
报告指出，越来越多的证据显示，可能是吸烟改变了肺部结构或削弱了免疫系统，从而增加了感染各种病毒的可能性。
报告的主要作者、英国研究员安德鲁·弗伯说，他们并未发现吸烟会影响艾滋病病情的发展，这可能是因为吸烟对免疫系统的影响在艾滋病病情发展阶段不如最初的感染阶段大。
在美国，艾滋病和吸烟已经成为导致死亡的两大因素。在卖淫者等艾滋病高危人群中，吸烟者越来越多。
艾滋病的防治
防止艾滋病的最简单的办法就是每次性交的时候，为了避免有体液的交流，一定用避孕套。所以在西方一些国家，有些学校和组织都发放免费的避孕套。但是没有必要同时使用二个避孕套，反而容易造成破裂。吸毒者，绝对不可以和别人共用针具。艾滋病病毒不会通过空气、食物、水等一般日常生活接触传播。艾滋病的传播主要与人类的社会行为有关，完全可以通过规范人们的社会行为而被阻断，是能够预防的。
